LES CULTURES AFRICAINES DANS LA LUTTE CONTRE LA CORRUPTION EN AFRIQUE: AU-DELA DES SOLUTIONS DEONTOLOGIQUES A UN PROBLEM TELEOLOGIQUE

Abstract: 

This paper has attempted to contribute to the reduction of corruption which is one of the obstacles to humankind development in Africa. Drawing on corruption as a global phenomenon that is visible in Europe and North America, it argues that, fundamentally, the problem of corruption in Africa has dichotomized traditional African and modern Western cultures. Thus, solutions to corruption should start from deep traditional African cultures, while also adopting any good that is beneficial in other traditions. Anti-corruption institutions achieve few results, because they mistake deontological solutions to a teleological problem. Instead, people should be motivated to seek happiness by means of ethics, based on setting good examples, and creating acceptably corruption-free cultural zones. The ethical means include the life of virtue that should govern these cultures. Henceforth, to fight corruption requires the education of cultures that encourages individuals to vie for happiness through a life of virtue. This may require certain levels of economic prosperity that can assist in fighting against corruption: to be able to fight against corruption, one should be morally and economically healthy. 

Introduction : circonscription du contexte

Cet article se concentre sur la lutte contre la corruption en Afrique. Bien que l'Afrique soit plus riche que l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord à bien des égards, en particulier sa préservation de l'institution de la famille, de nombreux Africains manquent du minimum de richesse matérielle nécessaire à l'épanouissement humain. Parmi les obstacles à cet épanouissement, il y a la corruption. La corruption est un handicap qui empêche d'atteindre ce niveau minimum de richesse matérielle.

La raison pour laquelle cet article se concentre sur la corruption en Afrique est que, effectivement, il se situe dans la chaine des efforts qui espère  contribuer à l'épanouissement des Africains. Il commence par une brève discussion sur la corruption en Europe et en Amérique, pour souligner que la corruption est un problème partout, un problème global et local. Il se focalise ensuite sur la corruption sur le contexte africain.

Une réduction significative de la corruption en Afrique  permettrait à nombreux d'Africains de réaliser pleinement leur potentiel et, ainsi mener une vie vertueuse.

Corruption comme un problème global et local

Avant de discuter des solutions au problème de la corruption dans la gestion africaine, il est important de noter que la corruption est un problème mondial. La société allemande Siemens a reconnu ces dernières années avoir donné des pots-de-vin massifs dans le monde : «La plus grande affaire de corruption de l'histoire allemande  a coûté à Siemens environ 2,5 milliards d'euros en amendes, enquêtes et arriérés d'impôts » (Edmonds 2010). Une autre société allemande, Daimler, a été accusée par le ministère américain de la Justice d'avoir « soudoyé des fonctionnaires étrangers dans au moins 22 pays, dont la Russie et la Chine, entre 1998 et 2008 » et a accepté de payer 185 millions de dollars d'amendes (Savage 2010). Il s'avère qu'un pays réputé pour l'ordre et la discipline est en fait le foyer d'une corruption massive.

Les États-Unis d'Amérique sont devenus notoires pour leurs pratiques commerciales contraires à l'éthique ces dernières années. En 2000, Enron Corporation était, sur le papier, l'une des dix plus grandes sociétés américaines. En 2001, il est devenu évident que sa taille déclarée était le résultat d'une fraude comptable massive; le cours de son action a chuté à zéro à la fin de l'année. En 2002, WorldCom Inc., la deuxième plus grande société de télécommunications longue distance aux États-Unis, a annoncé qu'elle avait surévalué ses bénéfices de plusieurs milliards de dollars. La Commission des valeurs et de change (SEC) des États-Unis a accusé WorldCom de fraude comptable et a déposé une demande de mise en faillite plus tard cette année-là. Arthur Anderson LLP a été pendant de nombreuses décennies l'un des cabinets comptables le plus important et le plus respecté aux États-Unis. C'était l'un des « Cinq grands », avec Deloitte & Touche, Ernst & Young, KPMG et PricewaterhouseCoopers. Il était également l'auditeur externe d'Enron et de WorldCom. En 2002, Arthur Andersen a été reconnu coupable d'entrave à la justice en déchirant des documents liés à l'affaire Enron. Les « cinq grands » sont devenus les « four grands ». En 2008, il a été révélé que le conseiller en investissement Bernard Madoff avait escroqué des investisseurs de 50 milliards de dollars avec son protecteur des fonds, Ascot Partners, qui n'était rien de plus que le géant "schéma de Ponzi". Avant de déposer son bilan en septembre 2008, Lehman Brothers Holdings Inc. était la quatrième banque d'investissement américaine. Une enquête menée par la SEC sur une éventuelle fraude financière n'a abouti à aucune accusation portée contre l'un des anciens dirigeants de Lehman Brothers. Néanmoins, le Magazine Time a inclus l'ancien président-directeur général Richard Fuld, avec Madoff, dans une liste de « 25 personnes à blâmer pour la crise financière » de 2008 (Time Magazine 2009).

Un cas américain qui a reçu moins d'attention qu'il ne le mérite concerne le politicien américain Richard Cheney, qui a été secrétaire à la Défense pendant la première guerre d'Irak de 1991 et vice-président pendant la majeure partie de la deuxième guerre d'Irak, qui a commencé en 2003. Pendant l'administration Clinton, alors que son parti républicain n'était pas au pouvoir, Cheney a été président-directeur général de Halliburton Company, même s'il n'avait aucune expérience commerciale antérieure. La part d'Halliburton dans les contrats gouvernementaux a considérablement augmenté avec Cheney à la barre. Pour sa part, « Cheney a gagné quarante-quatre millions de dollars pendant son mandat à Halliburton » (Mayer 2004). Pendant la Seconde Guerre d'Irak, Halliburton a reçu des contrats sans appel d'offres totalisant des milliards de dollars du gouvernement américain pour fournir un soutien logistique aux opérations militaires. L'entreprise a été accusée à plusieurs reprises de surfacturation pour des services de qualité inférieure. Selon Steinberg (2006):

Un défilé de sociétés militaires privées (PMC), dirigé par Halliburton, a récolté des dizaines de milliards en dollars des contribuables américains et en fonds irakiens Oil-for-Food, vestiges de l'ère Saddam Hussein. Les enquêtes du Pentagone et du Congrès ont confirmé que les PMC, en particulier Halliburton, se sont livrés à des profits de guerre grossiers, le dernier audit du Pentagone concluant que la filiale Kellogg, Brown and Root (KBR) d'Halliburton a systématiquement surfacturé les contribuables américains de 25% sur l'ensemble de leurs contrats de logistique et de reconstruction en Irak.

Cheney a déclaré en 2003: «Depuis que j'ai quitté Halliburton pour devenir le vice-président de George Bush, j'ai rompu tous mes liens avec l'entreprise, je me suis débarrassé de tous mes intérêts financiers. Je n'ai aucun intérêt financier d'aucune sorte à Halliburton et je n'en ai plus depuis plus de trois ans » (NBC, 2003). Néanmoins, selon le sénateur Frank Lautenberg, membre de la commission sénatoriale des affaires gouvernementales, Cheney a reçu un «salaire différé» d'Halliburton à hauteur de 205 298 $ en 2001, 162 392 $ en 2002, 178 437 $ en 2003 et 194 852 $ en 2004. Le vice-président a également conservé 433 333 options d'achat d'actions Halliburton (Lautenberg, 2005). Le service de recherche du Congrès des États-Unis a déterminé en 2003 que, selon les normes d'éthique du gouvernement américain, Cheney avait en fait encore des « intérêts financiers » à Halliburton (Allen 2003). Lautenberg a félicité Cheney en septembre 2005, lorsque la valeur de ses stock-options a atteint 9,2 millions de dollars (Lautenberg, 2005). Si une telle conduite impliquait un politicien et une entreprise africaine, elle serait probablement classée comme « corruption ». Pourtant, peu ont accusé Cheney d'être un politicien « corrompu ». Cela suggère qu'il peut y avoir une certaine incohérence dans la façon dont l'étiquette est appliquée.

Il est vrai non seulement qu'il y a beaucoup de corruption en dehors de l'Afrique, mais aussi que la corruption à l'extérieur de l'Afrique contribue à la corruption à l'intérieur de l'Afrique. Selon un rapport de la BBC: «Les enquêteurs américains ont retracé 150 millions de dollars de pots-de-vin versés à des responsables nigérians à des banques suisses, a déclaré le ministre nigérian de la Justice. Michael Kase Aondoakaa a déclaré que l'argent faisait partie des 180 millions de dollars de pots-de-vin versés par l'entreprise de construction américaine Halliburton aux responsables nigérians » (BBC 2009). Et, en juin 2010, "Faridi Waziri, chef de la Commission nigériane des crimes économiques et financiers (EFCC), a déclaré que l'agence avait commencé à enquêter sur des pots-de-vin présumés de 15 millions de dollars impliquant Daimler et Anammco, une société nigériane qui assemble des camions et des bus Mercedes" (Tatterall 2010).

Tout en reconnaissant que la corruption est un problème mondial, il faut aussi admettre qu'il s'agit d'un problème en Afrique. La première étape dans la résolution d'un problème consiste à reconnaître qu'il existe. L'Indice de perception de la corruption (IPC) 2010 de Transparency International classe 178 pays du moins corrompu au plus corrompu, selon le niveau perçu de corruption dans le secteur public. Sur cinquante-trois pays africains inclus dans l'IPC, trois - le Botswana, Maurice et le Cap-Vert - sont inclus dans le quatrième quartile ou le moins corrompu, dix dans le troisième quartile, dix-neuf dans le deuxième quartile et vingt et un dans le premier quartile. ou quartile le plus corrompu. Sur les quinze pays les plus corrompus au monde, selon Transparency International, huit se trouvent en Afrique : la République démocratique du Congo, la Guinée, l'Angola, la Guinée équatoriale, le Burundi, le Tchad, le Soudan et la Somalie (Transparency International 2010).

Certes, certains chercheurs ont reproché à l'IPC d'être biaisé de diverses manières (De Maria 2008). Puisqu'il n'y a pas de consensus sur la définition de la « corruption », il est possible de structurer la recherche de manière à se faire mieux paraître que les autres. La distinction entre un cadeau et un pot-de-vin, par exemple, n'a pas la même apparence dans les cultures avec des traditions de cadeaux fréquents que dans les cultures sans une telle tradition. Par ailleurs, parce qu'il s'intéresse à la corruption dans le secteur public, l'IPC permet à l'Allemagne, siège de Siemens et Daimler, d'être classée 15e pays le moins corrompu, devant le Botswana, pays le moins corrompu d'Afrique, qui se classe 33e en le monde. Puisque Siemens et Daimler ont soudoyé des gouvernements étrangers, pas le leur, leur corruption n'affecte pas le classement de l'Allemagne dans l'IPC. Mais malgré ces mises en garde, il est indéniable que la corruption, tant dans le secteur public que dans le secteur privé, est un problème important en Afrique. Tout en reconnaissant l'omniprésence et la gravité de la corruption dans le reste du monde, cet article se concentrera sur la corruption en Afrique. Il ne s'agit pas de déterminer quel continent est le plus corrompu, mais de s'attaquer au problème de la corruption sur un continent.

Corruption et pauvreté

La pauvreté cause-t-elle la corruption ou la corruption cause-t-elle la pauvreté ? Répondre à cette question peut améliorer notre compréhension de l'importance et de l'urgence de combattre la corruption en Afrique. Il existe une corrélation évidente entre le classement des pays dans les enquêtes sur la corruption telles que l'IPC de Transparency International et les niveaux de richesse économique. Si l’on regarde les extrêmes, les pays classés comme les moins corrompus – Danemark, Nouvelle-Zélande, Singapour – sont économiquement « développés » et les pays classés comme les plus corrompus – Afghanistan, Burundi, Myanmar, Somalie– sont économiquement « en développement ». Mais noter cette corrélation évidente n'établit pas que la causalité existe ni n'établit, si elle existe, qu’elle va dans un sens ou dans l'autre, de telle manière qu’elle serait une sorte de cercle vicieux ou un cercle vertueux.

Une hypothèse répandue en Afrique est que la pauvreté cause la corruption et, par conséquent, que nous ne pouvons combattre la corruption qu'après avoir gagné la guerre contre la pauvreté. Il est probablement vrai que, dans certains cas, la pauvreté est un facteur contribuant à la corruption. Un policier tenté d'accepter un pot-de-vin peut être motivé par le fait que son salaire est insuffisant pour subvenir aux besoins de sa famille.

Néanmoins, il y a de nombreux pauvres qui ne sont pas corrompus et beaucoup de gens riches qui le sont. Le fait que certaines personnes dans des pays économiquement pauvres puissent être motivées par leur pauvreté à être corrompues ne répond pas à la question de savoir si leur pays est corrompu parce qu'ils sont pauvres ou pauvres parce qu'ils sont corrompus.

Les études empiriques des relations entre la pauvreté et la corruption trouvent plus de preuves que la corruption provoque la pauvreté  d’une part, et d’autre part, que cette pauvreté provoque la corruption. N’zue et N’Guessan ont étudié les relations causales entre la corruption et la pauvreté en utilisant deux modèles. Dans leur «modèle 1», la pauvreté a été mesurée par l’indice de développement humain des Nations Unies. Dans le «modèle 2», ils ont mesuré la pauvreté comme inégalité des revenus. Ils ont conclu: «Il n'y a pas de causalité dans les deux sens entre la corruption et la pauvreté (modèle 1). Cependant, dans le modèle 2, les preuves empiriques montrent que les inégalités [de revenus] ne provoquent pas la corruption, mais plutôt, la corruption provoque des inégalités » (N’zue et N’Guessan 2006: 15).

Chetwynd, Chetwynd et Spector ont étudié la littérature sur les relations entre la corruption et la pauvreté et ont conclu que «la corruption exacerbe et favorise la pauvreté, mais ce schéma est complexe et modéré par les facteurs économiques et de gouvernance» (Chetwynd, Chetwynd et Spector 2003: 15). Ils ont résumé les résultats de plusieurs chercheurs en termes de ces deux classes de facteurs:

La théorie économique et les preuves empiriques démontrent à la fois qu'il existe un lien causal direct entre la corruption et la croissance économique. La corruption entrave la croissance économique en décourageant l'investissement étranger et intérieur, taxant et atténuant l'entrepreneuriat, en abaissant la qualité des infrastructures publiques, en diminuant les recettes fiscales, en détournant les talents publics dans la compétition des transferts politiquement protégés de la richesse et en déformant la composition des dépenses publiques ....

La corruption réduit la capacité de gouvernance, c'est-à-dire elle affaiblit la capacité des  institutions politiques et la participation des citoyens. Elle conduit à des services gouvernementaux et à des infrastructures de moindre qualité. Les pauvres souffrent de manière disproportionnée de la réduction des services publics. Lorsque les dépenses de santé et d'éducation de base ont une priorité plus faible, par exemple, en faveur des programmes à forte intensité de capital qui offrent plus d'opportunités  pour la compétition des transferts politiquement protégés de la richesse de haut niveau, les groupes de revenus moins élevés perdent des services dont ils dépendent ...(Chetwynd, Chetwynd et Spector 2003: 12).

L'analogie séculaire de l'argent dans l'économie nationale au sang dans le corps humain peut être utile pour voir pourquoi la corruption provoque la pauvreté. Parmi les chercheurs qui ont utilisé cette métaphore (bien qu'en termes d’humours, pas de «sang») est Nicholas Oresme:

Comme, par conséquent, le corps est désordonné lorsque les humeurs coulent trop librement dans un membre de celui-ci, de sorte que ce membre est souvent ainsi enflammé et envahi tandis que les autres sont flétris et rétrécis et les proportions du corps sont détruites et sa vie raccourcie; il en est de même d'une république ou d'un royaume lorsque des richesses sont indûment siphonnées par une partie de celui-ci(Oresme 1956 : 43).

Si le système circulatoire d'un athlète est déformé, avec des artères et des veines resserrées et déviées, l'athlète est gravement handicapé. De même, lorsque la corruption fait que certains citoyens reçoivent de l'argent qu'ils n'ont pas gagné et que d'autres sont privés de l'argent qu'ils ont gagné, l'économie d'un pays ne peut pas atteindre son plein potentiel. La conséquence est la pauvreté pour la majorité, tandis qu’une minorité s'enrichit grâce à la corruption.

Shrestha, Smith, McKinley-Floyd et Gray notent la relation entre la corruption dans le secteur public et la réduction de la productivité des entreprises : « La corruption au sein du secteur public se propage à tous les niveaux de la bureaucratie et sur tous les fronts, y compris les affaires internationales, perpétuant ainsi un système inefficient, ineffective, et environnement commercial obstructif » (2008 : 253).

Sanyal et Guvenli se concentrent sur les conséquences des pots-de-vin, une espèce de corruption, pour l'efficacité des entreprises :

Les pots-de-vin imposent des coûts pour faire des affaires, faussent la concurrence, affectent mal les ressources, compromettent l'efficacité et la prévisibilité du marché, encouragent les comportements illégaux et contraires à l'éthique, érodent le respect du public pour l'État de droit, compromet les projets de développement et retarde la croissance économique, en particulier dans les pays en développement où la pauvreté est généralisée(Sanyal et Guvenli 2009 : 287-288).

Roy et Tisdell expliquent la relation entre la corruption et les programmes de développement:

La corruption augmente le coût et réduit les avantages des programmes de développement pour la société. En conséquence, l'écart entre les réalisations potentielles et réalisées continue de se creuser, ce qui compromet davantage les chances du pays de parvenir à un développement durable(Roy et Tisdell 1998: 1316).

Et Dambisa Moyo explique comment l'aide au développement, qui est ostensiblement destinée à promouvoir la croissance économique, contribue souvent à la corruption et au cercle vicieux de la pauvreté. Il le soutient ainsi:

L'aide étrangère soutient les gouvernements corrompus en leur fournissant des liquidités utilisables. Ces gouvernements corrompus interfèrent avec l'État de droit, la mise en place d'institutions civiles transparentes et la protection des libertés civiles, rendant peu attrayants les investissements nationaux et étrangers dans les pays pauvres. Une plus grande opacité et moins d'investissements réduisent la croissance économique, ce qui réduit les possibilités d'emploi et augmente les niveaux de pauvreté. En réponse à la pauvreté croissante, les donateurs accordent davantage d'aide, ce qui poursuit la spirale descendante de la pauvreté(Moyo 2010 : 49).

La richesse des nations implique plus que la richesse économique. Alors que la plupart des pays africains sont plus pauvres en termes économiques que la plupart des nations non africaines, ils peuvent être socialement, moralement ou spirituellement plus riches. Néanmoins, la pauvreté économique africaine est un problème qui a besoin d'une solution. Dans les cas extrêmes, le manque de biens matériels empêche les Africains de réaliser pleinement leur potentiel humain. Bien que l'argent ne puisse pas acheter le bonheur, car le bonheur implique avant tout des biens de l'âme, Aristote a certainement raison de noter que le bonheur "a aussi besoin de biens extérieurs à y ajouter... puisque nous ne pouvons pas, ou pas facilement, faire de bonnes actions si nous n'en avons pas les ressources" (Aristote 1985, 1099a32 34). Étant donné que la corruption contribue à la pauvreté économique, nous devons rechercher des moyens de combattre la corruption.

Corruption et culture

Les explications les plus plausibles du degré élevé de corruption en Afrique se concentrent sur l'incongruité entre les cultures africaines traditionnelles et les cultures des puissances qui ont colonisé l'Afrique. La différence la plus significative entre les cultures africaines traditionnelles et occidentales modernes est que, généralement les premières sont communautaires et les secondes individualistes. Alors que, dans le premier cas, ce qui est bon pour la communauté est également bon pour les membres de la communauté, dans le second, l'intérêt personnel et l'éthique sont en concurrence. Lorsque des cultures avec des compréhensions aussi divergentes de la relation entre le bien de chacun et le bien des autres entrent en conflit, il est inévitable que des problèmes surgissent.

Il convient de noter dans ce contexte que le communalisme n'est pas du collectivisme ou du communautarisme. Le collectivisme est marxiste ; le bien individuel est englouti par le tout collectif. Le collectivisme permet aux managers d'éviter la responsabilité personnelle. Le communautarisme est un compromis entre l'individualisme et le collectivisme : « Quand les communautariens soutiennent que le pendule a trop basculé vers le pôle individualiste radical et qu'il est temps de hâter son retour, nous ne cherchons pas à le pousser à l'extrême opposé, à encourager une communauté qui supprime l'individualité» (Etzioni 1993 : 26). Une véritable communauté n'implique pas un équilibre entre l'intérêt personnel et l'altruisme, mais une concurrence entre le bien personnel et le bien commun.

Selon Gichure (2008: 26), la corruption n’était pas un problème important en Afrique avant la colonisation :

La nature de la richesse elle-même n'offrait pas beaucoup de chance aux pratiques de corruption, car elle était générée au sein de la famille. Il existait la pratique de l'offre de cadeaux et de l'attente de cadeaux avant une transaction commerciale, un contrat de mariage ou dans un procès. Les spécialistes de l'éthique des affaires et les historiens ont eu du mal à qualifier ces cadeaux de pots-de-vin au sens moderne du terme. L'opinion générale est que les cadeaux faisaient partie du protocole social.

Le problème, dans l'analyse de Gichure, est que de nombreux Africains ont largement abandonné la tradition de leurs ancêtres, sans adopter pleinement la tradition des colonisateurs et des néo-colonisateurs. Ils se tiennent avec leurs pieds dans deux traditions assez différentes :

La crise de la moralité publique en Afrique ne vient pas tant de sa modernité que de l'abandon de son système traditionnel de gouvernance et de ses croyances sans accepter pleinement le nouveau système. Lorsque les liens qui unissaient quelqu'un à un certain comportement devenaient insignifiants, l'ordre socioculturel et moral s'en trouvait fragilisé. Les nouvelles valeurs ne semblaient pas lier autant que les anciennes (Gichure 2008: 35).

Selon Gichure, «De l'Occident, l'aspirant Africain s'est imprégné du principe individualiste de « l'intérêt personnel »(Gichure 2008 : 35). En même temps, cet Africain en herbe n'a pas adopté l'éthique qui accompagne l'individualisme occidental. Elle note : « La culture d'un occidental est ancrée dans la notion d'« intérêt personnel », mais il est néanmoins méticuleux sur certaines questions éthiques » (Gichure 2008 : 36). De plus, les Africains ont adopté des institutions étrangères à leurs cultures traditionnelles. Les principales institutions des sociétés africaines traditionnelles étaient la famille et le village. Aujourd'hui, les Africains sont membres de parlements, de ministères, d'universités, de sociétés professionnelles, de sociétés commerciales et de nombreuses autres institutions qui ont vu le jour au sein de cultures très différentes. Le résultat est une situation confuse, dans laquelle les Africains ne sont ni totalement traditionnels ni totalement occidentaux et suivent fréquemment des modes de pensée traditionnels au sein d'institutions non traditionnelles. La conséquence est la corruption:

Ayant perdu le sens traditionnel de la révérence et de la peur, d'une part, et n'ayant pas intériorisé l'éthique chrétienne [ou autre occidentale], d'autre part, de nombreux Africains en première ligne des affaires et des dirigeants n'hésitent pas à demander des faveurs proportionnées à la somme d'argent que l'investisseur est censé gagner. La désillusion consiste à essayer de greffer une ancienne façon de penser sur un nouveau système. Le résultat est le phénomène communément appelé corruption(Gichure 2008 : 37).

Gichure fournit une explication plausible de l'origine d'une grande partie de la corruption en Afrique aujourd'hui. Bien que la vérité éthique soit universelle, nous apprenons à être éthiques au sein des traditions culturelles qui sont diverses. Dans un état de turbulence culturelle, où les gens ne sont pleinement intégrés à aucune tradition culturelle, le défi d'être éthique est exacerbé.

Hooker offre une explication de l'omniprésence de la corruption africaine qui est similaire à d'importants égards à celle de Gichure. Comme Gichure, il identifie le problème de la transplantation des pratiques d'institutions sociales d'un type dans des institutions tout à fait différentes :

La corruption est omniprésente dans une grande partie de l'Afrique subsaharienne, et une grande partie de l'explication peut être trouvée dans la perturbation culturelle. Bien qu'il soit difficile de faire des généralisations sur une région qui contient des centaines de cultures et de langues, un thème commun à beaucoup d'entre elles est leur orientation traditionnelle vers le village. L'avènement du colonialisme, et plus récemment de la mondialisation, a gravement ébranlé la vie des villages, en particulier le rôle des dirigeants. Dans le contexte villageois, les chefs conservent le pouvoir en partie grâce à une redistribution judicieuse des ressources. Leurs privilèges leur permettent d'accumuler des richesses et, à leur tour, ils dotent leurs sujets de cadeaux et de faveurs... Le système du grand homme a vraisemblablement évolué parce qu'une communauté a un plus grand avantage de survie lorsque le chef peut redistribuer la richesse là où elle est nécessaire.

Lorsque les puissances coloniales ont introduit un gouvernement de style occidental en Afrique subsaharienne, de nombreux dirigeants ont quitté les villages pour occuper des postes gouvernementaux dans la capitale. Ils ont emporté avec eux la pratique d'obtenir de l'influence par la générosité, mais ils ont laissé derrière eux le contexte villageois qui structurait et guidait cette pratique. Pour simplifier à l'extrême une histoire longue et compliquée, la répartition responsable des richesses pour maintenir l'influence a dégénéré en versement de pots-de-vin pour acheter de l'influence(Hooker 2009 : 260-261).

En résumé, selon Hooker, la corruption découle « d'un profond décalage culturel entre les sociétés africaines traditionnelles et les nations occidentales qui ont exercé tant d'influence dans la région» (Hooker 2009: 261). Il continue d'expliquer cette transformation malheureuse en termes de relation entre l’individu et la communauté, tout en offrant l'espoir que tout n'est pas perdu :

Un point de vue africain répandu, partagé par de nombreuses autres cultures traditionnelles, est que l'unité de base de l'existence humaine est la communauté. Idéalement, les gens ne distinguent pas leur bien-être individuel du bien-être collectif, et l'économie est basée sur le partage des ressources. Le partage peut se produire spontanément et se produit souvent, mais le village peut bénéficier de la mise en commun des ressources et de leur redistribution selon le sage jugement d'un chef. L'incompatibilité de cette tradition avec les pratiques et les institutions occidentales est à l'origine d'une grande partie de la corruption que nous constatons aujourd'hui en Afrique. Pourtant, les cultures africaines ont maintenu l'espèce humaine en vie pendant d'innombrables millénaires, alors qu'elles étaient les seules cultures. À une époque de plus en plus préoccupée par la durabilité, nous pouvons assister à un retour à certaines des valeurs communes des cultures traditionnelles, tandis que les pratiques qui sont désormais dominantes sur la scène mondiale peuvent en venir à être perçues comme corrompues en raison de leur non durabilité(Hooker 2009: 265-266).

Hooker souligne également que les différences culturelles sont enracinées dans des différentes compréhensions de la personne humaine : « L'opinion commune selon laquelle les cultures s'accordent sur les bases mais diffèrent sur les détails, est tout simplement fausse. Les différences sont fondamentales, car elles s’enracinent dans des conceptions différentes de la nature humaine» (Hooker 2009: 251). C'est là essentiellement la différence, au regard de la tradition éthique européenne, entre Aristote, pour qui « l'homme est par nature un animal politique» (1984: 1253a2-3) et Hobbes, selon qui la «condition naturelle de l'humanité» est « l'isolement » (Hobbes 1651: 60-62). La compréhension aristotélicienne est cohérente avec la compréhension africaine traditionnelle; mais la compréhension hobbesienne ne l'est pas.

Le choc des cultures communautaires et individualistes a été aggravé par le processus d'urbanisation. Au fur et à mesure que les Africains migrent de leurs foyers ancestraux vers les centres urbains, généralement à la recherche d'une amélioration économique, leurs relations sociales changent. Les villes sont plus individualistes que les villages. Les citadins ne sont plus en relation quotidienne avec les membres de leur famille élargie. Bon nombre des sanctions traditionnelles contre les comportements contraires à l'éthique n'existent plus.

  1. Vaincre la corruption

Diverses explications de l'échec des efforts anti-corruption  pour lutter contre la corruption ont été proposées. Selon De Maria, l'explication est que les solutions au problème de la corruption africaine sont développées en dehors de l'Afrique et ne sont pas adaptées au contexte africain: «Le modèle de gestion international actuel utilisé pour lutter contre la corruption en Afrique est voué à l'échec car le projet est conçu offshore dans des contextes sociaux, économiques et juridiques insuffisamment reproduits dans l'expérience africaine » (De Maria 2010 : 120). Si le problème de la corruption est à la base un conflit entre les cultures traditionnelles et cultures modernes, alors la lutte contre la corruption devrait commencer par les forces des cultures africaines traditionnelles. Malgré plusieurs décennies d'occidentalisation, les cultures africaines traditionnelles exercent encore une forte influence sur les Africains contemporains.

Mbaku soutient que les efforts pour réduire la corruption ont été infructueux, car les institutions nécessaires ne sont pas en place et trop peu de fonctionnaires sont eux-mêmes exempts de corruption:

Les pays africains ... ont essayé plusieurs stratégies dans le but de minimiser les niveaux de corruption bureaucratique. Celles-ci incluent des stratégies sociétales, juridiques, économiques et politiques. Toutes ces approches de nettoyage de la corruption représentent la manipulation des résultats dans le cadre d'un ensemble de règles données et présupposent l'existence d'institutions de lutte efficaces. Les preuves montrent cependant que la plupart des systèmes judiciaires et des forces de police des pays africains ne sont pas correctement contraints par la loi et que la plupart des fonctionnaires (y compris les juges et les policiers) sont eux-mêmes corrompus. En conséquence, la plupart des programmes de lutte contre la corruption en Afrique ont échoué(Mbaku 1996: 114).

Cela soulève toutefois la question de savoir si le problème fondamental est l'inexistence d'institutions efficaces ou l'existence de fonctionnaires corrompus. Qu'est-ce qui vient en premier, les institutions appropriées ou les personnes intègres? Une analyse particulièrement utile est fournie par Wrong, dans un récit de l'épreuve du premier et unique secrétaire permanent à la gouvernance et à l'éthique au Kenya, qui a dû fuir le Kenya pour sauver sa vie en 2005, parce qu'il prenait ses responsabilités trop au sérieux :

L'une des nombreuses leçons de l'histoire de John Githongo est que la clé de la lutte contre la corruption en Afrique ne réside pas dans une nouvelle législation ou de nouvelles institutions. Pour reprendre la phrase apparemment contre-intuitive de Danny Kaufmann, expert dans les questions de scandales: « On ne combat pas la corruption par la corruption.» La plupart des États africains disposent déjà de la gamme d'outils nécessaires pour faire le travail. Une loi sur la prévention de la corruption figure en fait dans la législation kenyane depuis 1956. "Vous n'avez plus besoin d'organes, vous n'avez plus besoin de lois, vous avez juste besoin de bonnes personnes et de bonne volonté", déclare Hussein Were [un enquêteur médico-légal de la Commission anti-corruption du Kenya de 2000 jusqu'à son limogeage en 2006 pour avoir exercé ses fonctions avec trop de conscience](Wrong 2009 : 327).

Les institutions ne peuvent pas être plus éthiques que les personnes qui les composent. Il y a, en effet, un besoin de concevoir des institutions adaptées aux cultures africaines. Mais la corruption concerne avant tout des personnes, pas des institutions. Au lieu de dépenser des ressources limitées dans des institutions anti-corruption, il serait plus utile pour les dirigeants politiques et commerciaux d'être de bons modèles pour les personnes qu'ils dirigent. Des exemples positifs de leaders non corrompus peuvent inspirer les citoyens et les subordonnés. Des exemples négatifs de poursuites contre quelques dirigeants corrompus véhiculent le message : « Ne vous faites pas prendre » ! Blâmer les autres (projection) est souvent un mécanisme de défense psychologique pour éviter d'accepter la responsabilité de sa propre inconduite. Certains des critiques les plus virulents de la corruption sont eux-mêmes corrompus. Plutôt que d'attendre que nos dirigeants changent, afin que nous puissions construire une société moins corrompue, nous devrions commencer par éliminer la corruption dans nos propres vies. Si nous attendons que nos dirigeants cessent d'être corrompus, nous serons tous morts avant que la situation ne s'améliore. Si chacun de nous commençait plutôt par cesser d'être lui-même corrompu, le problème serait vite résolu.

Une priorité plus élevée que la création d'institutions anti-corruption est la conception d'institutions de travail adaptées aux Africains, plutôt que d'importer des structures institutionnelles issues de cultures individualistes. La société commerciale anglo-américaine, qui est le modèle théorique de la plupart des sociétés commerciales africaines, est un ensemble d'individus, conçu dans la tradition du contrat social. La société commerciale africaine devrait être une communauté de personnes, conçue dans le cadre des traditions africaines de communautarisme. En réfléchissant à ce à quoi les entreprises africaines devraient ressembler, il peut être utile de considérer les entreprises d'Europe continentale et d'Asie. Comme le souligne Albert (1991), le « modèle rhénan » du capitalisme diffère considérablement du capitalisme anglo-américain. Et les Japonais, parmi d'autres Asiatiques, ont réussi à créer des entreprises bien différentes des firmes anglo-américaines, mais non moins productives.

Le moyen le plus efficace de résoudre un problème est de l'attaquer à sa racine, plutôt que de s'attaquer simplement à ses symptômes. Malheureusement, « la véritable cause profonde de nombreux problèmes est rarement correctement identifiée et traitée » (Arnheiter & Greenland 2008 : 21). La corruption est la conséquence de la croyance répandue et erronée selon laquelle le bonheur peut être atteint en s'appropriant injustement des richesses matérielles non méritées. En d'autres termes, il s'agit fondamentalement d'un problème téléologique, et non d'un problème déontologique.[1] Puisque le problème est fondamentalement téléologique, nous devrions chercher des solutions téléologiques. L'erreur identifiée par Wrong est de tenter de résoudre un problème téléologique avec des solutions déontologiques : une nouvelle législation et des institutions anti-corruption.

Les institutions de lutte contre la corruption, s'il est décidé qu'elles devraient exister, devraient se concentrer sur la motivation des personnes à éviter la corruption et sur la création de cultures sans corruption, plutôt que sur les enquêtes et les poursuites des contrevenants. La plupart des gens ne seront pas plus éthiques que les cultures auxquelles ils appartiennent. Cela comprend non seulement la culture de la nation, mais aussi les cultures organisationnelles des ministères, des sociétés commerciales et d'autres institutions au sein desquelles les gens travaillent. Le défi consiste à créer des cultures qui encouragent les gens à rechercher le bonheur par un travail productif plutôt que par des pratiques de corruption.

L'une des erreurs de la plupart des théories de l'éthique occidentale moderne est de nous dire qu'agir de manière éthique nécessite souvent d'agir à l'encontre de notre propre intérêt, et que "le travail de l'éthique ... implique de faire passer les individus d'un comportement égoïste et intéressé à un comportement désintéressé, comportement altruiste» (Hattingh & Woermann 2008 : 15). Cette erreur nous laisse avec le problème de la motivation morale: si l'éthique exige de faire ce qui n'est pas bon pour soi, pourquoi devrait-on être éthique ? La solution à ce problème de motivation morale est de rejeter les théories qui opposent l'éthique à l'intérêt personnel et de comprendre que vivre de manière éthique n'est pas seulement bon pour les autres, mais aussi dans son véritable intérêt personnel. La raison pour laquelle nous ne devrions pas participer à la corruption est que cela nous empêche d'atteindre l'objectif que nous recherchons tous : le vrai bonheur.

Nous devons retrouver la compréhension traditionnelle selon laquelle la vie éthique est la vie heureuse. Un problème est que quand quelqu'un d'autre détourne de l'argent, cela me parait mauvais, mais quand je détourne de l'argent, ça me paraît beau. Nous devons nous aider et aider les autres à voir que s'engager dans des pratiques de corruption est mauvais pour soi, car une vie de corruption ne mène pas au vrai bonheur.

Bien que les solutions au problème de la corruption africaine doivent être trouvées dans les traditions africaines elles-mêmes, l'éthique occidentale traditionnelle, par opposition à l'éthique occidentale moderne, peut être un allié précieux. Rejoindre le débat sur la question de savoir si la philosophie grecque est originaire d'Afrique dépasserait le cadre de cet essai. Mais quelle que soit la vérité historique sur l'influence africaine sur la pensée grecque, il existe des similitudes remarquables entre l'éthique africaine traditionnelle et l'éthique de Platon, d'Aristote[2], des stoïciens et des philosophes occidentaux plus récents dont le travail est enraciné dans la philosophie morale européenne classique.

Après avoir noté la similitude entre l'éthique aristotélicienne et africaine, Bujo cherche à souligner la différence: « Contrairement aux conceptions aristotélicienne-thomiste et communautaire du bonheur, qui mettent l'accent sur la réalisation de soi de l'individu, la bonne vie africaine doit être réalisée à la fois collectivement et individuellement » (Bujo 2003 : 96). Mais c'est une mauvaise interprétation de la tradition aristotélicienne-thomiste. Selon Thomas d'Aquin, à la suite d'Aristote, « Un homme atteint la perfection dans la vie corporelle de deux manières : premièrement, en ce qui concerne sa propre personne; deuxièmement, à l'égard de toute la communauté de la société dans laquelle il vit, car l'homme est par nature un animal social » (Thomas d’Aquin 1911: III, q. 65, a. 1).

La différence entre l'éthique européenne traditionnelle et l'éthique africaine traditionnelle n'est pas aussi grande que le suggère Bujo. Cette similitude entre l'éthique traditionnelle africaine et européenne traditionnelle peut être expliquée sans référence à l'influence intellectuelle entre l'Afrique ancienne et l'Europe ancienne. Les traditions culturelles et philosophiques capables de résister à l'épreuve du temps doivent être au moins approximativement conformes à la nature humaine. L'éthique traditionnelle européenne et l'éthique africaine traditionnelle le sont. La plupart des théories éthiques occidentales modernes ne le sont pas.

Gichure note « une similitude intéressante entre le principe de raisonnabilité pratique d'Aristote et la sagesse traditionnelle africaine concernant l'enseignement du bien et du mal », qui est pertinente pour la lutte contre la corruption :

Aristote enseigne que l'éthique ne peut être utilement discutée qu'avec des personnes expérimentées et mûres. Par conséquent, l'âge – les aînés – est une condition nécessaire, mais non suffisante, pour la sagesse et la maturité requises pour vivre de manière éthique. Selon la sagesse traditionnelle africaine, il faut enseigner aux jeunes les valeurs et la sagesse administrative des ancêtres. Cette tâche appartenait à l'enseignement traditionnel. L'éducation était l'outil par lequel les jeunes découvraient leur potentiel ainsi que leurs limites, internes et externes. Ses méthodes les plus importantes étaient les exercices communautaires pratiqués au sein de sa classe d'âge lors des différents rites de passage: initiation à l'âge adulte et circoncision concomitante, préparation au mariage et à la procréation, passage au statut d'aîné (Gichure 2008 : 39).

Parce que les personnes âgées sont plus respectées aujourd'hui en Afrique qu'en Occident, les Africains âgés ont la responsabilité d'enseigner aux jeunes Africains à ne pas être corrompus. Et le moyen le plus efficace d'assumer cette responsabilité n'est pas de prononcer des discours sur l'importance d'éviter la corruption, mais de donner l'exemple d'une conduite sans corruption.

Puisque nous apprenons à être vertueux ou vicieux principalement en observant les exemples d'autres personnes, et non en écoutant des exhortations, la lutte contre la corruption doit impliquer la manière dont nous élevons nos enfants. Comme le dit Gichure, «par-dessus tout, l'éthique est nécessaire dans la famille - la cellule et le noyau de la société » (Gichure 200 : 9). Dans de nombreuses familles urbaines africaines, les deux parents travaillent de longues heures à l'extérieur de la maison, afin de pouvoir acheter davantage de biens de consommation. Par conséquent, leurs enfants apprennent à être vertueux ou vicieux en observant le comportement de leurs nounous, dont beaucoup sont des modèles moins que vertueux, et en regardant la télévision, qui dépeint plus de vices que de vertus. Nous devons nous efforcer de trouver des moyens pour que les parents passent plus de temps avec leurs enfants, tout en gagnant suffisamment d'argent pour répondre aux besoins de leur famille.

Bien que le caractère communautaire des cultures traditionnelles africaines soit une grande force, les communautés traditionnelles étaient relativement petites. Un défi pour l'Afrique contemporaine est d'étendre l'amour du prochain à un cercle plus large de voisins. Lorsque les politiciens et les chefs d'entreprise ne considèrent que les membres de leur groupe ethnique comme voisins, il en résulte souvent du népotisme et de la corruption. Sans tomber dans l'erreur occidentale d'opposer intérêt personnel et altruisme, les Africains doivent élargir le champ de leur communautarisme.

Bien que l'identité ethnique soit un atout, car nous apprenons à être éthique au sein d'une tradition culturelle, le tribalisme est un handicap au développement de l'Afrique.

          Conclusion

La corruption est un problème global et local qui a besoin d'une solution. Cela est vrai pour tous les continents de notre monde globalisé, y compris l'Afrique. Le problème fondamental d'une grande partie de la corruption en Afrique est le choc des cultures traditionnelles africaines et occidentales modernes. Les solutions devraient impliquer les points forts des cultures traditionnelles africaines, ainsi que tout ce qui est vrai et de valeur dans d'autres traditions culturelles.

Tous les membres de la race humaine recherchent le bonheur. La corruption est le résultat des décisions erronées sur la meilleure façon d'atteindre cet objectif. La solution est de persuader les gens, par des exhortations et par l'exemple, que le chemin le plus efficace vers la destination que nous recherchons tous est la vie vertueuse.

Pour le chef d'entreprise, une vie vertueuse ne se distingue pas d'une vie de gestion compétente. La compétence managériale est une espèce de la vertu de prudence, la première des vertus cardinales de l'éthique européenne traditionnelle. Les managers deviennent compétents de la même manière que nous devenons vertueux, non pas en lisant des livres ou en allant à l'école, mais en suivant de bons exemples et en développant de bonnes habitudes sur une longue période de temps.

Parce que la plupart des gens ne sont pas plus vertueux que les cultures auxquelles ils appartiennent, vaincre la corruption doit impliquer la formation de cultures qui encouragent les individus à rechercher le bonheur de la bonne manière. Et parce que nous sommes par nature des êtres sociaux, les institutions du travail doivent être des communautés, dans lesquelles le bien personnel est en harmonie avec le bien commun. Si cela peut être réalisé, les conséquences incluront non seulement des niveaux plus élevés de prospérité économique en Afrique, mais aussi des vies plus heureuses pour les Africains.

 

 


[1]J'utilise « téléologique » pour désigner les théories qui comprennent l'éthique comme la poursuite du bonheur, eudaimonia, et non les théories conséquentialistes, qui sont des corruptions de la vraie téléologie.

[2]Dans son livre, Philosophie Bantu Comparée, le philosophe rwandais, Alexis Kagame soutient que les quatre catégories bantu se ramènent à la substance et neuf accidents dans la philosophie d’Aristote (Kagame 1976 : 117-124, voir aussi l’article Ubuntu as a metaphysical concept de Ntibagirirwa 2017, DOI 10.1007/s10790-017-9605-x). Les similitudes au niveau de l’éthique pourraient se comprendre en référence à la similitude au niveau de l’éthique.

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